Saleen S7 Twin Turbo

L'auto

Aux dires de Steve Saleen, petit constructeur californien, la seule prétendante au titre de « voiture de sport de série la plus rapide au monde » est sa Saleen S7 Twin Turbo. Jugez plutôt : le millésime 2005 propose 750 chevaux, 949 Nm de couple, et une accélération de 0 à 100 km/h en… 2,8 secondes ! Oui, vous avez bien lu, elle accélère plus vite que l'Enzo, propose plus de couple qu'une MacLaren SLR, le tout pour 555.000 US dollars, soit moitié moins que celle à qui elle rafle le titre, la McLaren F1.

Depuis 2000, chaque constructeur, à commencer par Ferrari, puis Lamborghini, Mercedes-Benz et Porsche, voulait un modèle ultra-sportif à leur catalogue, la barre psychologique des 500 chevaux fut franchie allègrement par tout ce petit monde. Mais Saleen voulait se démarquer des constructeurs installés, il lui fallait donc proposer quelques choses de véritablement impressionnant, hors normes. Il trouva son salut grâce à un V8 de 575 chevaux et 525 Nm, puis le remplaça par une nouvelle version, un 8 cylindres de 7 litres, flanqué de turbo refroidis par eau, développant la puissance de 750 chevaux pour un couple de 949 Nm. Pour permettre à la S7 de supporter ce saut de performance, il a fallu revoir châssis et carrosserie.

Ces Californiens ne reculent devant rien, quitte à se mettre à dos toute une nation où l'automobile est une institution… les Italiens en ont fait les frais en septembre de l'année dernière. C'est tout simplement sur la piste de Ferrari, à Imola, que la Saleen S7R à fait un pied de nez à ses hôtes, en remportant une épreuve du championnat FIA GT, devant une Maserati MC12. Humiliation suprême, la Saleen a gagné avec 43 secondes d'avance…« Ce n'était pas une bonne journée Ferrari-Maserati », ricane Steve Saleen.

Les chiffres

Moteur: V8-Biturbo de 7.0 litres
Puissance: 750 CV
Couple: 949 Nm
Transmission: Boîte manuelle à six rapports
Poids: 1.338 kg
Accélération: 0 - 100 km/h en 2,8 sec.
Vitesse max.: 390 km/h
Prix: 423.000 Euro